抽筋在医学上叫做痉挛。说起小腿抽筋，人们往往会联想为游泳时肢体受寒所致，但在睡眠中并没有受寒呀，于是人们又认为是缺钙引起的。可是，不少小腿抽筋的人服了钙片和喝了含钙丰富的牛奶后，抽筋的症状不但不减轻，反而加重了。这究竟是怎么回事呢?其实，引起肌痉挛的原因很多，人们在众多原因中偏偏忽视了缺镁这个因素。事实上，不少病人肌痉挛不是缺钙而是缺镁引起的。镁是细胞内一种重要的阳离子，它在细胞内与ATP等物质起到激活很多重要酶的作用。 如果血液中的镁不足，某种酶的活性随之降低，细胞内钾离子外溢，神经肌肉因细胞内钾不足而兴奋性增强，便容易出现肌痉挛。在这种情况下一味补充钙剂，无异是雪上加霜。因为钙与镁有对抗作用，钙能减少镁在细胞内的活性，致使缺镁性肌痉挛变得更加严重。在正常情况下，人们是不会缺镁的，因为含镁丰富的食物很多，如香蕉、硬果、鱼、大豆、花生、玉米、绿叶蔬菜等，这些食物都能经常吃到。但是，如果膳食不合理，偏食，吃粮过于精细，那也未尝不会缺镁；慢性病患者或老年人由于食量小，也可能导致缺镁。所以，经常有小腿抽筋症状的人不宜盲目补钙，而应及时请医生检查。许多人都有过在夜间睡眠过程中出现小腿抽筋的经历