由于出生后，新生儿必须自己处理血红蛋白的代谢产物，即未结合胆红素。并且新生儿的血红蛋白水平一般较高，所以代谢产物也会相应较多，但此时其肝脏的葡萄糖醛酰转移酶尚未成熟，在足月儿要3～5天、未成熟儿则至少要5～7天才成熟。所以会出现新生儿生理性黄疸，而且早产儿较多见，相对严重一些时间也略长些。不过新生儿生理性黄疸一般较轻，呈浅黄色局限于面颈部，或波及躯干，巩膜亦可黄染，2～3日后消退，至第5～6日皮色恢复正常；一般生理性黄疸都能自愈，不必治疗。但遇黄疸较浓时，可适当应予光疗并作 进一步检查，以防夹杂病理性黄疸。