检测原理是 还原态无色亚甲基蓝在病变细胞内 Fe2+强烈催化下，迅速被细胞内广泛存在的活性氧氧化，变为有色的氧化态亚甲基蓝。发生宫颈病变时，叶酸受体在异常细胞表面呈高表达，在正常细胞呈低表达或无表达，染色剂作用于宫颈上皮组织后，如有肿瘤细胞，叶酸衍生物在与异常病变细胞表面的叶酸受体结合后，细胞内吞进入细胞浆，同时将染色液中的还原态亚甲基蓝带入细胞浆内，冰乙酸会促使细胞的内环境发生改变，使得叶酸衍生物和还原态亚甲基蓝与叶酸受体分离，游离的叶酸受体被还原为四氢叶酸，参与一碳单位的代谢过程。而还原的无色亚甲基蓝则会被肿瘤细胞内的活性氧氧化，变为有色的氧化态亚甲基蓝。
在家预防和筛查，可以用AVE爱威上皮组织染色液。上皮组织染色液采用叶酸受体介导的宫颈特殊染色法（FRD），可较为准确、简便、快速、经济的实现宫颈癌前病变筛查，是宫颈病变的重要临床评估标准。操作也很简单，自己在家取白带，理论是取宫颈上皮脱落物，放在染色液瓶中，30秒内观察，如果颜色为黄绿色正常，如果为蓝绿色，就需要进一步筛查。