不同阶段，从宝宝刚出生时的初乳到成熟乳汁，母乳的成分不同，甚至在每次喂奶中，乳汁成分也不同，这是因为妈妈身体能根据宝宝需要自动调节母乳成分。一般情况下，妈妈可以提供足月儿正常生长到6个月所需要的营养素、能量、液体量，母乳喂养不仅供给宝宝营养，同时还提供一些宝宝可利用的脂肪酶、SIgA等，直到宝宝体内可以自己合成。宝宝6个月前和6个月后相比，母乳所含能量、蛋白质和铁的总量大致相同。母乳提供的各种营养素的量占身体需要量的百分比有所不同，因为随着宝宝生长，身体需要各种营养素的量也增加，6个月后宝宝对能量和营养素的需求仅靠母乳无法满足，这就是联合国儿童基金会和世界卫生组织（WHO）一致推荐6个月后继续母乳喂养并同时添加辅食的原因。