患者多为50岁以上，双眼先后或同时发病，并且进行性损害视力， 严重影响老年人的生活质量，是老年人致盲最主要的原因之一。根据症状和病理改变的不同分为两型：萎缩性（或称干性）和渗出性（或称湿性、 新生血管性）。
1.萎缩性年龄相关性黄斑变性多发生于50岁以上的老年人，起病缓慢，患者视力不知不觉地减退，可有视物变形，双眼程度相近，易被误认为眼睛“老化”的现象。
2.渗出性年龄相关性黄斑变性症状为突然单眼视力下降、视物变形或出现中央暗点，另眼可在较长时间后才出现症状。