母乳喂养不仅供给婴儿营养，同时还提供一些可供婴儿利用的现成物质，如脂肪酶、SIgA（分泌型免疫球蛋白A）等，直到婴儿体内可自己合成。一个健康妈妈可以提供足月儿正常生长到6个月所需要的营养素、能量、液体量。正常母乳喂养的妈妈每天泌乳量随时间而逐渐增加，成熟乳量可达700-1000毫升。一般产后6个月母乳量和乳汁的营养成分逐渐下降，如蛋白质、维生素、矿物质和铁元素等。 另外，宝宝到6个月左右时，乳牙开始或已经萌出，胃肠道消化能力发育日渐增强，已经可以逐渐接受母乳以外的其他食物。此时，婴儿的体重比出生时增加了近一倍，对营养的需求高于前6个月，单纯的母乳喂养不能满足儿童生长发育的需求。为了促进牙齿发育，促进咀嚼、吞咽、胃肠道功能的进一步成熟，满足日益增加的身高和体重的营养需求，要在6个月左右给儿童添加固体的食物，就是我们常说的辅食。